Fino ad oggi gli scienziati sapevano che negli adulti, al risveglio, si verificava il rilascio del cortisolo, l’ormone dello stress, ma questo fenomeno non era mai stato studiato nei bambini. È difficile infatti fare degli esperimenti che riguardino lo stress su di loro, che non ne sono consapevoli. Invece la Ruhr-Universita Bochum è riuscita a fare una ricerca a riguardo. Gli studiosi hanno dato dei bastoncini ricoperti di cotone ai genitori di 64 bambini di età compresa fra tre le settimane e i 6 mesi, in modo da farli succhiare loro subito dopo il risveglio e poi mezz’ora dopo. I risultati hanno mostrato che il 63% dei bambini viveva un picco di cortisolo, e questo era minore se la gravidanza era durata meno. “Probabilmente i bambini nati prematuri avevano il sistema dell’ormone dello stress meno efficiente: dato che questo ormone svolge anche una funzione di inibizione del sistema immunitario, un suo mancato picco potrebbe dare luogo a un eccesso di risposta immunitaria, esattamente come accade nel caso delle allergie”, ha così concluso il ricercatore capo Gunther Meinlschmidt.
